Níjar ‘arde’ este jueves con la celebración del Día de los Chisperos y los San Antones. El olor a pólvora de los petardos y el humo de las hogueras se apodera de la Villa de Níjar, en unos días en los que se celebra el aumento de las horas de luz. El Ejido también vive su particular San Antón.
Hay varias versiones sobre el origen de esta tradición, por un lado se dice que puede provenir de la época de las revueltas moriscas y ser una reproducción de los enfrentamientos de éstos con los cristianos. Otras fuentes, aseguran que tras la expulsión de los moriscos y la posterior repoblación de Níjar, llegaron a estas tierras valencianos que trajeron consigo el gusto por las hogueras y las “carretillas”.
El caso es que la tradición sigue manteniéndose con algunas variaciones en el tiempo, si bien ha pasado de ser una forma de llamar la atención de las chicas del pueblo, como era hace unos años, cuando los mozos se acercaban a ellas con chisperos para que notaran su presencia, a ser simplemente una forma de seguir conservando este día, muchas veces sin saber el porqué se realiza.
El Ayuntamiento de Níjar publica un bando en el que se advierte de la cautela en el manejo de estos artefactos para evitar daños personales o materiales, así como se explica los lugares en los que está permitido “tirar chisperos”, restringido a las zonas que se estipulan en el bando.
Ese mismo día, pero más tarde comienzan a encenderse las hogueras, conocidas como “San Antón”, un fuego que se prende para tener un año de suerte y que los animales tengan buena salud. Las palomitas, anís y las familias unidas son parte de la fiesta, ya que éstas se reúnen alrededor de las hogueras, que se encienden y hacen recordar el pasado de este municipio cargado de historia.
San Antón en El Ejido
El municipio ya se prepara para celebrar este fin de semana las tradicionales hogueras de San Antón en El Ejido, que reunirán a miles de vecinos en torno al fuego y a las ricas viandas.
Para esta festividad, se ha confeccionado una atractiva programación que se desarrollará en cada uno de los núcleos de población del municipio y que cuenta con el trabajo conjunto del Ayuntamiento de El Ejido, de las juntas locales, de las asociaciones y empresas de la zona.
Cabe destacar de manera especial la hoguera de San Agustín, caracterizada por ser una de la más grande de la provincia que, con más de 20 metros de altura, se convirtió en 2004 en la hoguera más grande de España.
Otra de las características que hace peculiar a este San Antón es que el fuego que prende la hoguera central es transportado desde El Ejido en una antorcha portada por jóvenes que llegan a pie hasta San Agustín. Una vez encendida la gran hoguera, los vecinos degustan platos típicos de barbacoa en otras hogueras más pequeñas, pero siempre alrededor de esta hoguera principal.
Se realizará un castillo de fuegos artificiales y también se disfrutará de la actuación de una orquesta.
La hoguera contará, como ya es habitual, con una gran cantidad de leña acumulada gracias a la colaboración vecinal.
La asociación Ajusa viene celebrando esta fecha tan señalada desde el año 1985, reuniendo a numerosos vecinos en una jornada de convivencia en la que se degustarán platos típicos preparados en pequeñas barbacoas y con el fuego como protagonista.
El programa de actividades de las hogueras de San Antón arrancará el próximo sábado, 18 de enero, a las cinco y media de la tarde, con el encendido de la antorcha en la Plaza Cervantes a cargo del alcalde de El Ejido, Francisco Góngora. Más tarde, la antorcha será transportada por jóvenes que realizarán el recorrido hasta San Agustín corriendo con relevos cada 18 kilómetros.
A las siete y media de la tarde, está previsto que la antorcha llegue a la hoguera principal ubicada en la explanada de la cooperativa Cohorsan, momento en el que se procederá al encendido de las pequeñas fogatas.
La asociación Ajusa ha preparado como novedad este año la actuación de una charanga que amenizará la noche y la suelta de más de 50 lámparas de papel voladoras que iluminarán el cielo.
