El grupo de investigación Psicofarmacología, neurotoxicología y neuropsicología de la Universidad de Almería ha publicado el artículo ‘Transcranial direct current stimulation improves risky decision making in women but not in men: A sham-controlled study’ en Behavioural Brain Research. En él utilizan una técnica no invasiva de neuromodulación que está siendo muy estudiada en Neurociencia, la estimulación transcraneal de corriente directa (tDCS, por sus siglas en inglés), para ver su repercusión en diversas patologías.

Esta técnica consiste en estimular mediante corriente eléctrica de muy baja intensidad, constante y directa, la corteza cerebral. Zona del cerebro en la que se encuentra regiones que dirigen, entre otras, las funciones motoras, sensoriales, el lenguaje, le memoria y las funciones ejecutivas como la toma de decisiones y el control inhibitorio.

Este grupo de investigación del UAL lleva décadas estudiando la conducta impulsiva y compulsiva, fenómenos que nos llevan a tomar decisiones y acciones arriesgadas, o a no poder parar de realizar una conducta perjudicial para nosotros. Por ello, en el presente estudio se quiso comprobar el efecto que tenía la tDCS sobre la toma de decisiones arriesgadas.

Los resultados han sido muy reveladores en cuanto al efecto beneficioso que puede tener la tDCS sobre la toma de decisiones arriesgadas, fomentando unas decisiones más ventajosas a largo plazo, que pueden suponer un cambio crucial en el comportamiento de personas con conductas impulsivo-compulsivas, como aquellas con adicciones a sustancias o al juego, con lesiones cerebrales, con trastorno por déficit de atención e hiperactividad o trastorno obsesivo-compulsivo. Además, anteriores estudios de este y otros grupos de investigación han encontrado que la administración de sesiones continuadas de tDCS producen efectos que se mantienen y consolidan a largo plazo, lo que fomenta aún más el interés por seguir estudiando esta técnica de intervención psicológica y sus potenciales beneficios.

El estudio consistió en la realización de una sesión de 20 minutos de estimulación con tDCS a 1.5 miliamperios sobre una población sana de hombres y mujeres. La región de la corteza seleccionada para el estudio fue la corteza orbitofrontal derecha, área muy relacionada con la toma de decisiones. Se midió la toma de decisiones arriesgada antes y después de esta estimulación, mediante la tarea Iowa Gambling task. En esta tarea se presentan varios mazos de cartas de naipes que puedes destapar para ir consiguiendo el máximo número posible de puntos.

Los resultados mostraron datos positivos, ya que la sesión de estimulación hizo que las mujeres mejorasen su toma de decisiones arriesgadas, mostrando una puntuación mayor después de la estimulación. Sin embargo, este efecto fue dependiente del sexo, ya que no se produjo en hombres, donde no se encontró ningún efecto de la tDCS. Gracias a una colaboración de este grupo de investigación con la Universidad de Nueva York se realizó conjuntamente una simulación de la distribución de la corriente, que resultó ser insuficiente para los hombres, que, por sus características anatómicas (como es una mayor densidad ósea), necesitan una intensidad de corriente mayor que las mujeres. Este resultado es esclarecedor para seguir conociendo los efectos de la tDCS y crear protocolos de estimulación cada vez más específicos y eficaces.

Cuando se dio a conocer el programa de la Semana de la Psicología, en honor a Juan Huarte de San Juan, su nombre levantó ya mucha expectación. Fue la misma que se ha confirmado en este martes, puesto que ha habido una máxima afluencia a la conferencia que ha impartido, titulada ‘El reto de cada día’. Jesús Vidal ha ejercido de ejemplo de carne, hueso y obra para hacer efectivo el tema elegido para este año, ‘Las Capacidades Diferentes’. Ha hablado de su experiencia, con “la intención de que los estudiantes se motiven y sobre todo que pasen un buen rato”. Vidal es Licenciado en Filología Hispánica y también Máster en Periodismo, pero su mayor repercusión se debe a su faceta como actor. De hecho, se define como tal, sin la intención de ser modelo a seguir, pero asumiendo que efectivamente lo es para muchas personas: “Yo soy simplemente un actor, y si la gente, por lo que sea, ve en mí cualidades a seguir, encantado”.

Es sabido que, en el desempeño de esa faceta profesional, ha sido reconocido al más alto nivel de este país, con el Premio Goya 2019 al Mejor Actor Revelación. Su interpretación en la película ‘Campeones’, dando vida al entrañable personaje de Marín, ha mostrado su talento, pero Vidal no se queda solo en eso: “Más que una fama repentina, es el fruto de un trabajo de muchos años, y esta visibilidad es buena, que duda cabe, y se debe al reconocimiento que ha tenido la película, por lo que estoy muy contento”. En todo caso, la cinta dirigida por Javier Fesser es la que ha ido más allá en repercusión, lo que no supone que se olvide otros hitos culturales importantes para el camino hacia la integración efectiva de las personas con diversidad funcional: “Lo que ha venido a raíz de la película y de otros trabajos que venimos desarrollando antes, como la obra de teatro ‘Cáscaras vacías’, de Laila Ripoll y Magda Labarga, ha ayudado mucho en la inclusión y en la valoración de las personas ‘diferentes’, como me gusta decir, como artistas profesionales”.

Abundando sobre las herramientas para una mayor concienciación y avance, “el cine transforma la sociedad, el cine educa y el cine crea arte, entonces el cine tiene un papel fundamental, sí, para transmitir los valores de inclusión”. Se ha mostrado encantado de haber acudido a la llamada de la Universidad de Almería: “Me parece estupendo que haya actividades y espacios como este, en la Semana de la Psicología de la UAL, que permitan a los estudiantes y al claustro universitario formar parte de foros y de eso, de espacios, donde se fomente la diversidad”. La satisfacción ha sido recíproca, puesto que la Universidad de Almería, en concreto la Facultad de Psicología, en su propuesta de ‘semana cultural’, ha encontrado en Jesús Vidal el gran referente que pretendía, tal y como ha explicado la decana Encarnación García: “Es una persona muy mediática que nos ha trasladado su historia vital, cómo él ha llegado a ser de un actor reconocido -la obra ‘Cáscaras vacías’ ya estaba en cartelera teatral en 2017-, qué vicisitudes se ha encontrado y cómo ha sido su historia de potencialidad”.

La Semana de la Psicología, iniciada el pasado jueves con un acto de agradecimiento a todas las entidades con más de tras años de colaboración en la recepción de estudiantes en prácticas, se ha visto continuada con la inauguración de `Sol-t-Arte: Expresión de Emociones en Salud Mental’. Se trata de una exposición en la Sala Bioclimática con las obras realizadas por los usuarios de salud mental, estudiantes y profesionales participantes en el Programa ‘Inclúyete’. Además de la conferencia de Jesús Vidal, este martes ha tenido lugar un Taller Práctico dirigido al alumnado de la Facultad bajo el título ‘Diversidad funcional en el ámbito universitario`, impartido por Pilar Sánchez, directora de la Unidad de Atención a la Diversidad Funcional, y por Antonia Díaz, Trabajadora Social de la UAL. Por la tarde se ha hecho el Taller 2, ‘Intervención en personas con trastorno mental grave’, con Javier Mora, responsable provincial de FAISEM, Fundación Pública Andaluza para la Integración Social de Personas con Enfermedad Mental, como ponente.

El miércoles 26, a las 10.00 horas se hará la Conferencia Plenaria pronunciada por Ana Quevedo, maestra especialista en Pedagogía Terapéutica y Audición y Lenguaje, cuyo título será ‘‘Quiero contarte. Cuenta conmigo’. Avanzando en la comunicación Aumentativa’. Será en el Auditorio y estará seguida desde las 12.00 horas del Acto Institucional de entrega de reconocimientos, como a los mejores expedientes académicos de Grado y Másteres, y la entrega a Ricardo Pellón Suárez de Puga, catedrático de Psicología de la UNED, de la Medalla de la Facultad. También habrá sesión de tarde.

El Pabellón de Deportes Comarca de Níjar acogerá el próximo 14 de marzo el VII Trofeo de Gimnasia Rítmica de Atalayas del Levante, que cuenta con la colaboración del Ayuntamiento y el patrocinio de Coprohníjar.

El concejal de Deportes, Sergio Vicente, que ha presentado este torneo junto a José Manuel López, de Atalayas del Levante, y Jessica Roca, del Club de Rítmica nijareño, ha señalado que “desde este equipo de gobierno es fundamental seguir impulsando un deporte en alza para nuestro municipio como es la gimnasia rítmica, así como el deporte base en todas sus disciplinas y nuestras escuelas deportivas”. “Con este torneo se pone de relieve el trabajo diario y afán de superación que nuestros deportistas realizan aunando técnica y constancia”, ha subrayado.   

Más de 750 gimnastas en las disciplinas de aros, pelotas, cintas y mixto mostraran sobre el tapiz sus aptitudes tanto en categoría individual como en conjuntos en este trofeo que se celebrará en jornada de mañana, acogiendo el circuito provincial de Diputación, como de tarde con el torneo Promesas, Precopa y Copa de Andalucía en el que nuestro municipio contará con una amplia participación.

La Consejería de Cultura y Patrimonio Histórico celebra el Día de Andalucía  en los museos y conjuntos arqueológicos y monumentales andaluces con una programación cultural especial de talleres, conferencias, visitas teatralizadas y actividades para disfrutar en familia, con las que se pretende acercar el patrimonio andaluz a los ciudadanos.

En la programación, que se engloba en el lema ‘Celebra Andalucía ¡Ven al Museo!’, participan una veintena de centros museísticos y conjuntos y enclaves arqueológicos de las ocho provincias andaluzas, que pondrán a disposición de los ciudadanos toda la riqueza cultural de Andalucía a través de propuestas novedosas, todas ellas de acceso libre y gratuito hasta completar aforo.

El Conjunto Monumental de la Alcazaba de Almería ha preparado para el puente de Andalucía una decena de actividades. Propone un yincana para las familias (sábado 29 de febrero y domingo 1 de marzo, a las 10.30 horas) y  una visita taller para niños de 7 a 12 años, “La Alcazaba en tus manos” (sábado 29 a las 12.00 horas y domingo 1 de marzo). En la primera parte de esta actividad se abordarán cuestiones como la importancia y la puesta en valor del hogar andalusí y durante la segunda parte, niñas y niños tras todo lo aprendido realizarán su propio ajuar doméstico (jarras, ataifores, maritas o juguetes).

También habrá una visita teatralizada, “Una gozada de Alcazaba”, (viernes 28 de febrero a las 12.00 horas) para acercar de forma dinámica, divertida y original la historia de la Alcazaba y de Almería. Se pasearán por los rincones más emblemáticos del monumento y, personajes como Amina, Drisia, Baraka y Alí, habitantes de la fortaleza desde hace más de 1.000 años, serán los encargados de narrar los contenidos histórico-culturales.

No faltarán las visitas interpretadas al Conjunto. El viernes y el sábado es tiempo para “Conoce tu Alcazaba” de la mano de los informadores culturales del monumento y habrá una visita guiada el 29 de febrero al Enclave arqueológico Puerta de Almería, la primera excavación arqueológica urbana que se realizó en Almería.

Museo de Almería

Asimismo, el Museo de Almería invita a los participantes a una visita teatralizada para público general “Una aventura prehistórica” con Luis Siret  y Celia Viñas como protagonistas  (jueves 27 a las 18.00 horas), una visita temática guiada sobre el arte prehistórico (viernes 28 de febrero a las 12.00) y otra visita sobre “Andalucía y su historia (sábado 29 a las 12.00).

Otra opción es el taller “Arqueología en familia: orígenes de nuestras colecciones (Sábado 29 de febrero a las 11.00) o el taller “Arqueología viva: nuestra prehistoria” (domingo 1 de marzo, 11.00 horas).

Mañana martes, el Museo también acoge en su plaza un espectáculo ofrecido por el Conservatorio Provincial de Danza de Almería y el miércoles día 26 habrá una visita comentada al taller de restauración de este museo.

Todas las actividades son gratuitas hasta completar el aforo y para algunas de ellas es necesaria la reserva previa.

Con motivo del Día Mundial del Trasplante, que será el 27 de febrero, la Universidad de Almería ha montado una mesa informativa en el hall del Edificio Central, junto a ARATIES, para principalmente llamar a la concienciación sobre la necesidad de donar órganos y de hacer saber esa voluntad a las personas más cercanas. Esta actividad se ha desarrollado, con la ayuda de la Asociación ALCER-Almería de Lucha contra las Enfermedades del Riñón, durante toda la mañana de este lunes 24, y se engloba dentro de la línea general de actuación emprendida por el Secretariado para la Universidad Saludable. Su directora, Patricia Rocamora, ha asegurado que “se busca hacer diferentes acciones de promoción de la salud dirigidas a toda la comunidad universitaria”, trasladándolo también al Día Mundial del Trasplante: “Desde este Vicerrectorado invitamos a reflexionar sobre la importancia y la necesidad de donar órganos y tejidos, y de dejar claro nuestro deseo de convertirnos en donantes una vez llegado el momento”.

Ha destacado la colaboración de ALCER y ha recordado que “existen diferentes formas de dejar el aviso: la más sencilla es comunicarlo a nuestros familiares y seres queridos, porque van a ser consultados, e igualmente puede hacerse una tarjeta de donante de manera muy sencilla, o dejar nuestro deseo en un Registro de Voluntades Anticipadas”. Rocamora ha insistido en la relevancia de la donación, ya que “cada año se salvan muchas vidas en todo el mundo, en España son 8.000 anuales, sabiendo que un solo donante de órganos puede llegar a salvar hasta ocho vidas, y un solo donante de tejidos puede ayudar a mejorar la calidad de vida a entre 75 y 100 personas, así que merece mucho la pena esta invitación a la reflexión que realizamos hoy”. Ha desvelado que, “como siempre sucede”, la respuesta de la comunidad universitaria ha sido muy positiva: “Se nos consulta, nos transmiten inquietudes y es bonito recibir su enhorabuena, ya que nos animan a que sigamos por esta línea”.

Patricia Rocamora ha explicado que la integración de su Secretariado en este Vicerrectorado, con Deportes, que aúna prevención de riesgos laborales o atención psicológica, hace que haya unión de diferentes fuerzas que trabajan en mejorar la calidad de vida de la comunidad universitaria en su conjunto, con actividades promoción y prevención y distintas líneas que se están poniendo en marcha en diversos sectores, como el de la alimentación”. Además, “una idea clave es que no se quiere quedar solo en la comunidad universitaria, sino tener presente que se está abierto a toda la sociedad, por lo que se quiere ser referente y servir como ejemplo”. Es el caso concreto del Día del Trasplante, “mostrar la solidaridad de la UAL; como país estamos al frente de la solidaridad, pero no podemos relajarnos, hay que seguir ayudando a salvar vidas y a dar calidad de vida, y en la Universidad de Almería hay una comunidad muy joven que debe tomar conciencia”.

Por su parte, Marta Moreno, presidenta de ALCER, ha sostenido la misma idea: “Lo hacemos con la intención de que se conciencie la comunidad universitaria de la necesidad de la donación y trasplante de órganos, y hacer el mayor número de donantes”. En ese sentido, también ha querido puntualizar lo mismo que previamente ha comentado Rocamora: “Es bueno aclarar que la tarjeta de donante de órganos tiene solo un valor testimonial, porque lo que de verdad vale a la hora de la verdad, cuando una persona está en el hospital con muerte cerebral y sus órganos son aptos para el trasplante, es que la familia dé el visto bueno al equipo médico para que la extracción de órganos se lleve a cabo”. Es por ello que “siempre es bueno hablar con los familiares y con las personas más allegadas sobre la voluntad de que tus órganos, cuando hagan falta, se donen”. Se puede llevar la tarjeta siempre encima para que la gente lo sepa, “pero si la familia dice que no cuando se acerca Coordinación de Trasplantes, que son quien se encarga, no se va a efectuar”.

Se ha mostrado muy agradecida de la invitación para participar en este acto que le ha cursado el Vicerrectorado de Deportes, Sostenibilidad y Universidad Saludable, en representación de toda la donación, no solo de riñón. Ha insistido en que “somos una de las provincias más solidarias, la que menos negativas registra, pero hay que seguir trabajando, concienciar a la población de todo mensaje en positivo, como es el de la donación de órganos”. Además, ha sido muy rotunda a la hora de explicar que “una donación es buena para el donante, para la familia y para la sociedad, ya que incluso en el plano económico supone ahorro porque evita tratamientos que son costosos para el sistema sanitario”. Y luego está la parte emocional para la persona enferma, como la que ella misma vivió hace más de 20 años: “Llevaba en lista de espera más de 16 años y recuerdo cada minuto del día del trasplante, que se produjo una semana después de acabar mi carrera de Química precisamente aquí, en la Universidad de Almería”. Moreno ha subrayado “el torbellino de emociones” del momento, desvelando que “las personas trasplantadas celebramos cumpleaños con la fecha de nuestro nacimiento y cumpleaños con la fecha del trasplante”.

El rector de la UAL, Carmelo Rodríguez, junto al vicerrector de Postgrado, Empleabilidad y Relaciones con las Empresas e Instituciones, Juan García, han presentado este lunes, 24 de febrero, un balance de algunos de los programas que tienen esta finalidad como los programas de Competencias Transversales JUM y los programas Talento (APADRINA Y D-UAL). Y  han presentado el renovado programa Experiencias Profesionales.

De los programas Talento el rector ha indicado que fueron rediseñados en su anterior mandato con muy buenos resultados y que están preparándose para afrontar nuevos retos. Carmelo Rodríguez ha agradecido a todas las empresas participantes, patrocinadoras y colaboradoras en estos programas, por mostrar una vez más su confianza en la Universidad de Almería.

Talento D-UAL desde 2016 ha situado a 162 estudiantes en 27 empresas de la provincia que han aportado 1.166.400 euros. Tiene duración de un año y una dotación económica de 500-600 euros. En su mayoría se han integrado al tejido productivo provincia o, en todo caso, han mejorado su empleabilidad para su inserción futura tras culminar su formación. “Está siendo un referente en el Sistema Universitario Andaluz, y está llamado a integrarse directamente como formación dual real, cuando la normativa lo permita, dentro los planes de estudios, más allá del formato actual ligado a becas e innovación docente. Además, en este año se ha extendido a los estudios de máster”,  ha explicado el rector. Por otro lado, el programa APADRINA TALENTO que obtiene un resultado de 27 estudiantes, 9 títulos y 7 empresas desde 2017, “tiende a diversificarse con captación de estudiantes desde bachiller, y se va a reforzar con una mayor memorización”, asegura Carmelo Rodríguez. Con este programa el estudiante está apadrinado por una empresa desde el primer curso.

En cuanto al programa JUMP, diseñado con la complicidad del tejido productivo y entidades sociales se compone de diferentes cursos de competencias transversales centrado en ‘Jump emprendimiento’ (básico y avanzado), ‘Jump profesional’. “Este programa refuerza las actitudes ante la búsqueda de empleo, el conocimiento sobre el tejido empresarial, y el aprendizaje de habilidades personales y sociales consideradas necesarias para aumentar la empleabilidad y actitud emprendedoras de nuestros estudiantes”. En las tres ediciones celebradas 993 alumnos se han formado en estas competencias, y el programa avanza hacia la apertura de nuevos diseños, como es el JUMP de igualdad e inclusión, donde se enmarca el programa UNIVERGEN y otros en desarrollo ligados al apoyo a la diversidad funcional. 

Experiencias Profesionales

Además, este acto ha servicio para presentar el renovado programa de Experiencias Profesionales que se va a desarrollar a lo largo de 2020. El rector ha justificado el nacimiento de este programa asegurando que lo hace “con el fin de potenciar un acercamiento de la docencia al contexto profesional y mejorar la empleabilidad del alumnado de la Universidad de Almería, impulsando la relación de profesionales, emprendedores y empresarios con el alumnado y profesorado de la Universidad de Almería”.

Este programa se compone de varios subprogramanas: Intercambio de Experiencias Profesionales, Charlas en el Aula y Foros Líderes. De los mismos ha hablado el vicerrector Juan García, quien ha mantenido previamente una reunión con las empresas y entidades integrantes del grupo de Formación, Empleo y emprendimiento de la Fundación de la Universidad de Almería. “El objetivo es cercar el contexto profesional a las aulas y mejorar la empleabilidad de los estudiantes a través de estos subprogramas”. 

‘Charlas en el aula’, es un subprograma en el que “los técnicos de empresas e instituciones vienen a dar charlas con los estudiantes de forma relajada sobre los perfiles profesionales de sus empresas”. Por su parte, ‘Intercambio profesional’, “responde a lo que antes era denominado ‘Intercambio de directivos’, pero lo hemos integrado aquí para dotarlo de mayor visibilidad y reforzarlo ligado a nuestros títulos de grado y abriendo nuevas líneas hacia los títulos de máster. Integra la relación directa de un profesional de las empresas e instituciones junto a un profesor y profesora de la Universidad con charlas, proyectos de innovación docente o publicaciones conjuntas”.  Por último, ‘Foro líderes’, “quiere ser un referente en aquellos líderes profesionales de empresas que -articulados en torno a las Facultades o grandes ámbitos de conocimiento-, nos den una perspectiva general sobre esos perfiles profesionales y nuevas tendencias en los ámbitos de sus empresas”, ha indicado el vicerrector. 

El Colegio Oficial de Graduados e Ingenieros Técnicos Industriales (COGITIAL), presidido por el decano Francisco Lores, se ha sumado por segundo año a una iniciativa del Consejo General de la Ingeniería Técnica Industrial de España (COGITI), que llevará a cabo una serie de acciones formativas, sin coste alguno para los destinatarios, cofinanciadas por el Fondo Social Europeo (FSE), a través del programa Empleaverde de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica. 

El Plan de actuación, dirigido al desarrollo profesional en materia de infraestructuras de Alta Tensión, está constituido por diversos bloques o acciones. La primera acción formativa online consiste en un primer módulo, de 100 horas de duración, sobre Diseño e inspección de líneas eléctricas de Alta Tensión según el Reglamento R.D. 223/2008; y un segundo módulo, de 30 horas de duración, sobre Medidas para la protección de la avifauna contra colisión y electrocución en líneas eléctricas de A.T. R.D. 1432/2008, del 29 de agosto. 

El proyecto también contempla formación teórico práctica sobre tendidos eléctricos y sinergias con los cuerpos de seguridad en materia de preservación del medio natural mediante visitas de acompañamiento, y una jornada técnica en el laboratorio I + D + i de un fabricante de material eléctrico de Alta Tensión, con el objetivo de conocer los diferentes tipos de apoyos, alternativas, aspectos técnicos y medios de eficacia demostrada para la salvaguarda de la avifauna y su entorno minimizando la colisión y electrocución de aves, principalmente. 

Colectivos prioritarios

El programa, como acción gratuita cofinanciada por el FSE, está dirigido a una serie de colectivos prioritarios, para los que supone una buena oportunidad: mujeres, jóvenes de hasta 35 años, mayores de 45 años, inmigrantes, personas con discapacidad y residentes en áreas protegidas y/o zonas rurales. Esta iniciativa se llevará a cabo en las comunidades autónomas establecidas en las bases de la convocatoria, como son Andalucía, Canarias, Castilla-La Mancha, Extremadura, y Región de Murcia.

Se trata de la segunda vez que COGITIAL participa en una iniciativa del programa Empleaverde. En 2018, la institución fue una de las 62 organizaciones beneficiarias para participar en un proyecto que tenía como objetivo lograr que el medio ambiente y la sostenibilidad fueran las bases para crear mejores empleos y empresas más competitivas. 

En esa ocasión, el COGITI ofreció formación orientada hacia el empleo verde mediante la adquisición de conocimientos a través de un sistema de cursos on line (www.cogitiformacion.es), con una duración total de 100 horas de formación. Los cursos incluidos en dicho programa formativo, que resultaron todo un éxito, fueron los siguientes: Cálculo de la Huella de Carbono Corporativa, Instalaciones solares fotovoltaicas, Instalaciones aisladas de energías, y Cálculo y diseño de instalaciones de energía geotérmica.

Los empleos verdes, relacionados con el sector ambiental, están entre los que más crecen de la economía europea, y son una oportunidad para mejorar la competitividad de Europa en el mundo, garantizar el bienestar de las generaciones futuras, y apoyar el empleo sostenible y de calidad. En esta ocasión, el proyecto se centrará en formar profesionalmente en un nuevo modelo de ética ambiental y sostenibilidad acorde a los tiempos actuales potenciando su empleabilidad y desarrollando su trayectoria profesional.

 En una colaboración que se ya se ha extendido durante dos décadas y que inició la doctora y catedrática de Psicobiología de la UAL, María Inmaculada Cubero, el último trabajo conjunto entre la Universidad de Almería y la estadounidense de Carolina del Norte que ha visto la luz se ha encaminado a la reducción del alcoholismo, un problema de salud mundial. En concreto, cinco han sido los investigadores que lo han hecho posible, por parte almeriense José Manuel Lerma-Cabrera y María Francisca Carvajal, del Departamento de Psicología, y por parte norteamericana James C. Garbutt, Montserrat Navarro y Todd E. Thiele. Han publicado un artículo con el fruto de su estudio en la revista Brain Research, bajo el título ‘The melanocortin system as a potential target for treating alcohol use disorders: A review of pre-clinical data’.

Tal y como su nombre indica, esta publicación trata de recoger los datos preclínicos existentes en relación al rol de un neuropéptido, concretamente el sistema de melanocortinas, en el consumo abusivo de alcohol, así como su posible uso como agente terapéutico. La colaboración entre los investigadores de ambas universidades ha ido afianzándose a lo largo de los años y ha dado lugar a numerosas publicaciones y proyectos de investigación. Así, durante estos últimos 20 años han demostrado que alcohol provoca cambios en el sistema de melanocortinas (MC) cerebral y, además, que si manipulamos farmacológica o genéticamente la forma en la que el sistema funciona, conseguimos modular el consumo de alcohol. 

Los datos apuntan a que el sistema de MC, posiblemente a través de los receptores MC4, podría tener un efecto protector frente el consumo excesivo de alcohol, lo que lo sitúa como una posible diana farmacológica que podría favorecer la reducción del consumo en personas que muestran problemas de abuso. Ni qué decir tiene que es de suma importancia, sobre todo si se considera que el consumo de alcohol, y específicamente el consumo abusivo, es el quinto factor de riesgo para la salud mundial. De hecho, según estimaciones de la OMS, cada año mueren 3 millones de personas debido al uso perjudicial del alcohol, además de suponer el 5.1% de la carga mundial de morbilidad y lesiones. Preocupa especialmente que aparece cada vez en edades más tempranas. 

Sin embargo, existen pocos tratamientos farmacológicos capaces de reducir el abuso o incluso de lograr la abstinencia, a pesar de la alta prevalencia de consumo y de sus riesgos asociados, y de que los estados miembros de la OMS han instado a los países a establecer la reducción del uso nocivo de alcohol como una línea prioritaria de salud pública. En ese sentido, considerando sus datos previos, el grupo de investigadores ha focalizado sus estudios en el uso del bupropion para este cometido por dos razones principales: porque es un fármaco ya aprobado por la FDA para el tratamiento del tabaquismo, lo que asegura que se trata de un fármaco seguro, y porque se sabe que es activador del sistema de melanocortinas. 

Usando un modelo animal de consumo de alcohol en atracón, han demostrado que el bupropion (BUP), solo o en combinación con naltrexona, consigue reducir significativamente el consumo de alcohol. Estos datos respaldan la hipótesis de que el tratamiento combinado de los fármacos que actúen sobre el sistema opiode y de melanocortinas puede tener valor terapéutico para reducir el consumo excesivo de alcohol. De hecho, actualmente están realizando ensayos clínicos en fase II para evaluar la eficacia de BUP como tratamiento para los trastornos por uso de alcohol. Se espera que durante este año 2020 se publiquen los primeros datos de este estudio.