La Virgen del mar es la patrona de Almería. La imagen morena de la Virgen apareció en la costa, frente a la Ermita de Torre García, el 21 de diciembre de 1502. Andrés de Jaén recogió la estatua tallada de una pieza en madera de nogal, procedente de los restos de una naufragio. La Ermita de Torre García, en terreno del Parque Natural del Cabo de Gata, tiene un significado especial para las gentes de esta tierra. El primer domingo de enero, la Virgen del Mar es trasladada en carroza engalanada de flores hasta aquí, dando inicio al año festivo del litoral del Levante almeriense. Este domingo, miles de romeros partirán hasta la ermita de Torregarcía para rendir honor a su patrona.
Con motivo de la tradicional Romería que se celebrará este domingo día 9, el Ayuntamiento de Almería ha establecido un dispositivo especial para garantizar el buen desarrollo de la misma.
La ida partirá desde el Santuario después de la Eucaristía de las 08:30 horas. La hora prevista de salida es en torno a las 09:00h., haciendo el siguiente recorrido: Plaza Virgen del Mar, General Tamayo, Paseo de Almería (sentido descendente), Plaza Emilio Pérez (circular), Avda. Federico García Lorca (sentido ascendente circulación vehículos), Poeta Paco Aquino, carretera de Ronda, Carretera de Nijar, La Merced, Cárcel Vieja, Avda. del Mediterráneo, Manuel Azaña, Rotonda Manuel Azaña, Instinción, Carretera de Nijar, Rotonda del Puche, Puente del Río, Carretera del Mamí, Carretera de Viator, Carretera la Cañada-Viator, Carretera Almería-Nijar, Avda. Retamar Alto, Carretera Almería-San José, Camino antiguo de Torregarcia, Ermita.
El regreso será desde la Ermita de Torregarcía, en torno a las 17 horas, con el siguiente itinerario: Camino antiguo de Torregarcia, Carretera Almería-San José, Avda. Retamar Alto, Carretera Almería-Nijar, Los libros, Plataneros, Magallanes, Plaza de la Iglesia (donde hará parada la Imagen de la Virgen), Carretera Almería-Nijar, Plaza Antonio Torres (donde hará parada la Imagen de la Virgen), Carretera de Almería-Nijar, Carretera de la Cañada de Viator, Carretera del Mami, Puente del Río, Rotonda del Puche (donde hará parada la Imagen de la Virgen), Carretera de Almería-Nijar, Plaza de la Misericordia (donde hará parada la Imagen de la Virgen), Carretera de Almería-Nijar, Instinción, Manuel Azaña , Avda. del Perú, La Merced, Seminario, (donde hará parada la Imagen de la Virgen), Carretera de Almería-Nijar, Real Barrio Alto, (a la altura de la calle Caravaca hará parada la virgen), Murcia , Joaquín Peralta, Alcalde Muñoz (llegada aproximada 19:30 horas a la altura de la puerta lateral de la Iglesia de San Sebastián, desde donde procesionará a hombros hasta el Santuario), Plaza San Sebastián, Puerta de Purchena, Paseo de Almería, General Tamayo, Plaza Virgen del Mar.
Así, la Junta de Andalucía pondrá en marcha el próximo domingo un operativo especial con motivo de la tradicional Romería a Torregarcía que se celebra en este enclave situado dentro del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar; participando junto con el Ayuntamiento de Almería, Protección Civil, Guardia Civil y Policía Autónoma en la organización de un acto que reúne en la primera quincena de enero a más de 30 mil personas y que constituye la primera romería que se celebra cada año en Andalucía.
El operativo organizado a través de la delegación Provincial de Medio Ambiente, incluye diversas iniciativas, como haber preparado ya la zona, durante los días previos, con tareas de limpieza en los alrededores de la ermita de la Virgen del Mar tras el último temporal de lluvia y viento. Asimismo, el operativo comprende que el Gobierno autonómico cede el uso del antiguo Cuartel de la Guardia Civil, existente en las proximidades del Torreón de Torregarcía, para instalar el puesto de mando, desde donde se coordinan los diferentes órganos que participan en el desarrollo de esta romería.
Además, la delegación Provincial de Medio Ambiente pondrá a disposición de los romeros haces de leña, procedentes de las tareas de limpieza de bosques que realiza la Junta de Andalucía, concretamente en la Sierra de los Filabres. El objetivo es prestar un servicio a los asistentes y velar por la conservación del espacio natural en que se desarrolla este evento. De hecho, la romería de Torregarcía tiene lugar en zonas de alto valor ambiental, dentro Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, en las que es imprescindible preservar el entorno.
En este sentido, hasta 15 personas, entre miembros del Cuerpo de Agentes de Medio Ambiente y técnicos del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar van a estar trabajando el día de la romería, in situ. Entre otras cosas, van a prestar información sobre este importante espacio natural, a través del punto de información que se va a habilitar y en el que se repartirá material divulgativo sobre este Parque.
