La etapa, de 102 km y con 1.715 metros de desnivel positivo, se ha desarrollado por un recorrido en bucle por Cabo de Gata. Óscar Pujol y Naima Madlen, primer hombre y primera mujer en la clasificación con un tiempo de 03:36:17 y 4:16:15, respectivamente
Tras la etapa Prólogo que definió los cajones de salida, El Toyo ha amanecido preparado para acoger la primera etapa de la ŠKODA Titan Series Almería. 102 km y 1.715 metros de desnivel positivo en la que es la etapa más larga de la prueba.
En el primer cajón de salida, bajo la denominación de ŠKODA We Love Cycling, los 50 ciclistas más rápidos de la jornada de ayer. Tras ellos, una salida programada cada 10 minutos hasta poner a rodar a todos los Titanes que arrancaban, con nervios e ilusión, el comienzo de esta gran aventura.
El diputado de Deportes, José Antonio García, ha manifestado que “esta primera etapa de 100 kilómetros es de gran importancia porque los corredores que aspiran a ganar la Skoda Titan Series Almería se van a posicionar en los primeros puestos. En el recorrido de hoy, le enseñamos al mundo uno de los principales recursos turísticos de la provincia como es el Parque Natural Cabo de Gata. Un entorno sin igual en el mundo con el que fomentamos el binomio deporte – turismo”.
Por su parte, el alcalde de Almería, Ramón Fernández Pacheco, ha charlado con la organización y alguno de los corredores, manifestando que “en el Ayuntamiento de Almería estamos encantados de acoger una carrera de tanta proyección internacional como la Titan Series, que se retransmite en 160 países. Por segundo año consecutivo tenemos una de las carreras más exigentes en el mundo de la bicicleta, que va a recorrer diferentes escenarios de la provincia y que tiene su primera etapa aquí, en El Toyo y Cabode Gata. Quiero decirles a los corredores que Almería los recibe con los brazos abiertos, que van a notar el cariño y el calor de todos los almerienses. Les desee que tengan mucha suerte y que Almería salga reforzada”.
Un recorrido por el Parque Natural del Cabo de Gata
Ambiente cálido y soleado para afrontar la primera etapa. Con un trazado en bucle a través del Parque Natural del Cabo de Gata, los ciclistas afrontaron una primera parte rápida y sin desnivel, antes de hacer frente a dos exigentes subidas con muchos metros de desnivel positivo en tan solo unos pocos kilómetros. Una auténtica prueba de fuego que ha hecho mella en el ritmo de los participantes.
Desde San José, la exigente etapa les regaló un tramo para disfrutar, envueltos por paisajes de gran belleza natural, hasta llegar a la localidad de Albaricoques. En este punto, cambio del tipo de terreno con el inicio de una zona de pistas anchas en buen estado con desnivel favorable, pero con el hándicap del viento.
Ya en la recta final, y después del gran esfuerzo de toda la jornada, aún esperaba la parte más dura del recorrido. De nuevo les esperaba una zona de ramblas, con terreno blando y arenoso y una pronunciada subida, para marcar el final del día.
Una jornada con un escenario perfecto que ha recompensado la alta exigencia del recorrido con las preciosas vistas de lugares emblemáticos de la costa almeriense como el Mirador de Vela Blanca, el mirador Cala Higuera o las playas del Cónsul y los Genoveses.
Óscar Pujol lidera la clasificación
El ciclista David Arroyo, del Mimaflor Mondraker XSauce, ha sido protagonista durante buena parte de la carrera. Siempre en las primeras posiciones y tras cruzar el primer punto de control dentro del grupo de cabeza, ha pedaleado durante un amplio tramo la etapa en solitario, frente a frente, ante un invitado que no ha sido bien recibido: el viento.
«He ido durante muchos kilómetros solo con el viento de cara. Me ha costado mucho mantener el ritmo, exigente durante todo el día, y al final he pagado el esfuerzo. Ahora, lo primero es recuperar es esfuerzo de hoy», comentaba el talaverano al cruzar la meta en tercer lugar.
Y es que la valiente escapada de Arroyo ha tenido por detrás un pequeño grupo perseguidor que ha ido reduciendo poco a poco la distancia con cabeza de carrera. Ya en el tercer punto de control cambiaban los papeles, pasando en las dos primeras posiciones, en un mano a mano, Javier Chacón y Óscar Pujol.
Finalmente, fue Óscar Pujol el primero en alcanzar la ansiada de meta de esta espectacular etapa tras una mañana en la que ha ido de menos a más hasta para el crono en 3:36:17. Tras cruzar el arco de meta con una enorme sonrisa, el vallisoletano ha reconocido que ha sido una etapa «rapidísima con una salida espectacular hacia el Cabo de Gata que nos ha dejado disfrutar de sol, la luz y el mar».
Por detrás, el almeriense Javier Chacón (3:36:25) y David Arroyo (3:37:52), segundo y tercero respectivamente.
Ahora, los Titanes ya piensan en las próximas etapas, donde Pujol se marca el objetivo de «ir sobrellevando el día a día y de disfrutar de la experiencia del campamento».
En categoría femenina, clarísima victoria de la alemana Naima Madlen que ha completado la etapa en un tiempo de 4:16:15. Por detrás, la española Ariadna Ródenas, flamante ganadora de la Titan Desert 2021, que ha llegado a meta en 4:19:48, con más de 25 minutos de ventaja sobre Anna Jördens, tercera, con 4:45:40.
2ª Etapa ŠKODA Titan Series Almería: ŠKODA We Love Cycling El Toyo – Tabernas
Mañana, la aventura se retoma a partir de las 8:30 h con la etapa ŠKODA We Love Cycling. La jornada de montaña, con 65 km y 1.831 m D+, parte de la localidad de El Toyo con un tramo inicial en constante subida por pistas y ramblas hasta Níjar. Allí comenzará una larga subida en la que se disputará el ŠKODA Challenge: 10 km de subida que otorgarán 60 segundos de bonificación al primer y la primera ciclista.
Tras una primera parte más exigente, pistas y ramblas conducirán hasta la meta, ubicada en el Oasis MiniHollywood de Tabernas.
Clasificación y seguimiento en vivo de la Titan Series
Clasificación tras la etapa 1, disponible en este LINK
Más información y seguimiento en vivo de los participantes, gracias a los dispositivos de geolocalización que llevará cada ciclista, en la página web oficial de la ŠKODA Titan Series Almería: https://titanseriesalmeria.com/
