La Orquesta Joven de Almería nace en 2003, con el objetivo principal de proporcionar un cauce de preparación musical y experiencia práctica en actividades orquestales a jóvenes instrumentistas almerienses. La OJAL está promovida por la Asociación Cultural Amigos de la Orquesta Ciudad de Almería, y patrocinada por la Concejalía de Cultura del Excmo. Ayuntamiento de Almería.
En la temporada 2003-2004 se ofrecieron los dos primeros conciertos en Almería.
Desde entonces el trabajo en la OJAL ha sido incesante. Se han preparado obras muy diversos compositores y estilos, y se han realizado varias giras y conciertos por toda la provincia.
Y en el encuentro del verano de 2006 se realizó un concierto al aire libre, fusionando a la Orquesta Joven de Almería OJAL con la Orquesta Ciudad de Almería OCAL, interviniendo un coro de más de 100 personas. Este concierto, que además estuvo acompañado de fuegos artificiales, como ya es tradición en la OCAL, convocó a más de seis mil personas.
El principal objetivo de la Orquesta Joven es servir de “cantera” a la Orquesta Ciudad de Almería, de forma que sus participantes cuentan con el estímulo de que tarde o temprano pueden llegar a ser miembros integrantes de la OCAL.
El director de la OJAL, Michael Thomas nació en Middlesbrough en 1960 y empezó a dirigir su propia orquesta – The Cleveland Concertante a los 14 años en un programa que incluyó su primer concierto para violoncello y orquesta.
Después de dar clases de dirección en el Royal Northern College of Music en Manchester con Timothy Rheynish, Michael creó la Manchester String Orchestra que actuó con, entre otros, Sir Alexander Young en Les Iluminations de Benjamin Britten. Michael dirigió allí la orquesta de Cámara del RNCM, siendo el único alumno de la escuela en hacerlo. Obtuvo el premio Bass Charrington y se graduó con honores por dicha institución.
