El origen de este proyecto se encuentra -señala el Profesor Herrera de las Heras- “en la proliferación de casos en los que los menores de edad se han convertido en protagonistas, directos o indirectos, de diversos medios de comunicación, en algunas ocasiones, con su consentimiento y en otras, sin éste”. En estas circunstancias puede surgir una colisión entre los derechos fundamentales de libertad de información y el del honor, intimidad y propia imagen del menor. Por todos es conocido que en los últimos años hemos visto en distintas televisiones imágenes de menores que aparecen involucrados en delitos, como es el caso de ‘El Cuco’, algo que desde el año pasado prohíbe expresamente la Ley General de Comunicación, en cuyo artículo 7 señala que “En todo caso, está prohibida la difusión del nombre, la imagen u otros datos que permitan la identificación de los menores en el contexto de hechos delictivos o emisiones que discutan su tutela o filiación”.
A lo largo de este año, el grupo de investigación, integrado por doctores en derecho civil y penal, ciencias políticas, periodismo y psicología, tratará de estudiar esa necesidad de protección de los derechos de los menores, incluyendo aquellos que sean delincuentes, a través del análisis de la legislación europea y nacional en materia de protección de menores en la que, en todos los países, se contienen normas atinentes al tratamiento informativo respecto a menores, recogidos además en Códigos éticos periodísticos. Así pues, “lo que pretendemos con este proyecto -señala Herrera de las Heras- es un análisis y estudio de la situación actual, no solo desde el punto de vista jurídico, sino también social, porque no podemos olvidar el drama que en muchos de estos casos causan los menores de edad”.
