Con todas las medidas de seguridad y prevención ha dado comienzo la 10ª edición de Almería Western Film Festival (AWFF), único en su género en Europa. Tabernas y los poblados del Oeste Oasys MiniHollywood y Fort Bravo Texas Hollywood acogen hasta el domingo 11 de octubre cuatro días intensos con más de una veintena de actividades, destacando la Sección Oficial con nueve largometrajes y 22 cortometrajes.
La gala de inauguración se ha celebrado en el ‘saloon’ de Oasys MiniHollywood donde se han realizado las entregas de los premios ‘Leone in Memoriam’ al director italiano Sergio Sollima y de la Asociación de Festivales Audiovisuales de Andalucía (Asfaan) al cineasta almeriense Juan Francisco Viruega. Representantes de la Consejería de Turismo, Consejería de Cultura y Diputación de Almería, profesionales de la industria cinematográfica como actores, productores, aficionados al western y otras personalidades han sido testigos de esta edición que está marcada por la reducción de aforos, las distancias interpersonales, el uso obligatorio de mascarilla y la higiene de manos.
El alcalde del Ayuntamiento de Tabernas, José Díaz, promotor de este Festival ha sido el primero en intervenir en esta gala inaugural. “Esta edición ha requerido un mayor esfuerzo teniendo en cuenta la situación de pandemia, pero aún así, lo hacemos y situamos a Tabernas, al Festival de Cine, como uno de los grandes certámenes cinematográficos del país. Almería Western Film Festival resiste en pie contra el virus tanto a nivel presencial como una versión online para todos aquellos aficionados que no han podido desplazarse este año, muchos de ellos fieles seguidores que no pueden estar hoy con nosotros”, ha indicado Díaz. La décima edición de Almería Western Film Festival se presenta con una amplia programación de proyecciones, largometrajes, cortometrajes y documentales y otras actividades paralelas.
Respecto a la línea editorial de este año, el director Eduardo Trías ha puntualizado que “se muestra un programa variado con una radiografía de las producciones que se están haciendo en el universo western, desde clásicos a mezclados con otros géneros como el fantástico o musical con diversos estilos y técnicas, cine de autor, animación, cine arte o el western como tendencia de estilo”. La Sección Oficial de Largometrajes de este año es muy diversa con producciones muy clásicas, un reconocido homenaje a Sergio Leone, también se aborda el racismo y el feminismo, el papel de la mujer en unos casos empoderada y en otros, superviviente en un mundo marcadamente masculino.
La hija del director italiano, Samanta Sollima que ha viajado desde Italia hasta Tabernas, ha recogido el galardón en honor a su padre por su vinculación con el género western, con tres películas que fueron rodadas en el Desierto de Tabernas. “Siento una gran emoción por estar aquí, en estos lugares que hasta ahora solo podía imaginar viendo las películas de mi padre y escuchando sus historias. Aquí, en Tabernas estaba feliz, le encanta la magia y la creatividad de todos los profesionales que conocía. Me decía que el western es un género, dónde la aventura no es un fin en sí mismo, sino que representa el encuentro y choque de la persona con el mundo, con la sociedad”, ha explicado.
Samanta Sollima ha revelado que tanto su padre como Sergio Leone y Sergio Corbucci intentaron por todos los medios hacer un western, primero sin éxito, pero fue precisamente cuando vieron los westerns españoles de la época cuando entendieron que en España, y concretamente en Tabernas, había lugares perfectos para rodar este género sin necesidad de ir a Estados Unidos. El gerente del poblado Oasys MiniHollywood, José María Rodríguez ha sido el encargado de entregar el premio a la hija del director italiano.
La presidenta de la Asociación de Festivales Audiovisuales de Andalucía (Asfaan), Loles Peña ha concedido el premio al cineasta almeriense Juan Francisco Viruega. Con gran emoción, el joven director ha recordado su paso por el Festival y el trabajo realizado durante su trayectoria. “Me hace mucha ilusión este premio en mi segundo pueblo que es Tabernas, porque siempre ha estado ahí y poco a poco fui conociendo el Desierto y su iconografía, me apasiona y entusiasma, aquí pienso rodar mi primer largometraje. Una de las decisiones más difíciles de mi vida ha sido dejar Almería Western Film Festival, porque es un proyecto en el que creo”, ha declarado.
El delegado de Turismo, José Luis Delgado ha querido destacar la importancia de normalizar la situación y poder celebrar con todas las medidas Almería Western Film Festival. “Hablamos de cine, una seña de identidad de nuestra tierra que debemos fomentar porque es industria, cultura y turismo. Es una ventana abierta desde la que nos miran miles de personas en el mundo y se enamoran de nuestra tierra. Por ello, la Junta de Andalucía apoya y apoyará el este Festival”, ha señalado Delgado.
Por su parte, la delegada de Cultura, Eloísa Cabrera ha remarcado la relevancia que tiene la cultura y la celebración del Festival. “Trabajamos durante todo el año para que el cine tenga la importancia que tiene, que es vital para la provincia. Creemos que en estos momentos tan difíciles hay que poner de manifiesto que la cultura es segura y tenemos que continuar apostando por este sector, y por Almería Western Film Festival para seguir promoviendo el tercer sector económico de Andalucía”, ha afirmado Cabrera.
Desde la Diputación Provincial de Almería han trasladado su respaldo al Festival de Cine de Tabernas. El diputado de Cultura y Cine, Manuel Guzmán ha señalado que “a pesar de la pandemia se celebra el Festival, siendo el primero presencial que tiene lugar en la provincia”. “Un año más podemos estar aquí, en uno de los eventos más importantes que tenemos en Andalucía y uno de los mejores escaparates de la industria audiovisual del conjunto de Almería”, ha destacado Guzmán.
Berenice López y Raúl Castro han sido los encargados de presentar la gala y de darle un toque musical en el que se ha homenajeado a las grandes mujeres cantantes del country y al compositor italiano Ennio Morricone, que también ha sido recordado con el espectáculo elaborado por los especialistas y bailarinas de Oasys MiniHollywood. Berenice es de Tabernas y que tiene formación en interpretación musical y cine, su andadura artística comenzó como bailarina precisamente en este poblado del Oeste, una apuesta del Festival por el talento local.
