El piloto vicario, Manuel Maldonado logró clasificarse en tercera posición del Grupo A del Campeonato de España de Montaña en la Subida al Fito, celebrada el pasado fin de semana en carreteras asturianas. Pese a las tremendas complicaciones, con la climatología y los problemas mecánicos, Maldonado logró terminar la prueba en una buena posición lo que le permite sumar unos importantes puntos para la general del certamen. El piloto del Automóvil Club de Almería volvía a competir dos años después al volante del Seat Ibiza Kit Car en una prueba del nacional de montaña, lo que unido a las dificilísimas condiciones en que se disputaban las mangas del sábado, bajo lluvia intermitente y sobre piso muy deslizante, hacía que la tarea no fuese nada fácil para Maldonado y su equipo. Además, problemas en el display del coche, que dejaba de funcionar lo que complicaba mucho la conducción, al no disponer el piloto de la luz de corte y el indicador de marcha engranada, y una monta de neumáticos no del todo acertada, al optar por los mixtos, convertían en un auténtico calvario las dos subidas oficiales del sábado, en las que Manuel nada podía hacer para medirse a los 4×4 y se tenía que conformar con llegar a la meta sin cometer errores y sumar los puntos de la cuarta posición dentro del grupo A.
El domingo con mejora de la climatología, aunque el asfalto no se llegó a secar del todo, las condiciones del recorrido fueron mucho menos desfavorables para el tracción delantera del piloto de Vícar. Además, el duro trabajo de todo el equipo durante la jornada anterior empezaba a dar sus frutos, con un mejor funcionamiento del Ibiza y unos reglajes más adecuados. Las gomas mixtas si eran esta vez la elección adecuada para la última manga de carrera del fin de semana, en la que Maldonado rebajaba en casi medio minuto sus cronos de la víspera, logrando la segunda plaza en el grupo A y ascendiendo hasta el tercer puesto de la categoría en el cómputo total de las tres subidas del fin de semana.
Julio César Castrillo a los mandos del Seal Córdoba WRC, del que Maldonado era anterior propietario se impuso en la primera y segunda carrera de la subida, debiendo abandonar en el tercera, en la que se impuso Rubén Iván Blanco (Mitsubishi Evo V), que fue además segundo en las dos primeras. Tercero en las tres carreras fue Aldo de Alberto (Citroen C2 GT).
Una vez superado el difícil fin de semana vivido en el Fito, Maldonado y su equipo se concentran ya en el trabajo con su nueva montura, el Porsche 911 GT3, con el que el piloto almeriense tendrá en breve su primer contacto en una sesión de tests previa a su próximo estreno en competición.
Clasificaciones Subida al Fito, Campeonato de España, Grupo A
Carrera 1
1-Julio César CASTRILLO (Seat Córdoba WRC) 03:27.691
2-Rubén Iván BLANCO (Mitsubishi Evo V) 03:28.633
3-Aldo DE ALBERTO (Citroen C2 GT) 03:52.653
4-Manuel MALDONADO (Seat Ibiza Kit Car) 03:58.526
5-Francisco José BENÍTEZ (Citroen Saxo) 04:12.318
Carrera 2
1-Julio César CASTRILLO (Seat Córdoba WRC) 03:24.878
2-Rubén Iván BLANCO (Mitsubishi Evo V) 03:26.063
3-Aldo DE ALBERTO (Citroen C2 GT) 03:52.207
4-Manuel MALDONADO (Seat Ibiza Kit Car) 03:57.229
5-Francisco José BENÍTEZ (Citroen Saxo) 04:07.865
Carrera 3
1-Rubén Iván BLANCO (Mitsubishi Evo V) 03:23.648
2-Manuel MALDONADO (Seat Ibiza Kit Car) 03:30.618
3-Aldo DE ALBERTO (Citroen C2 GT) 03:39.578
4-Francisco José BENÍTEZ (Citroen Saxo) 04:19.563
Ab-Julio César CASTRILLO (Seat Córdoba WRC)
